'De Mantel', een novelle van Nicolai Gogol, was een van de eindwerken waarmee Johan Petit op het RITS in 1997 afstudeerde. Vanessa Broes deed hetzelfde maar dan op het conservatorium van Antwerpen. Nu, zes jaar later, lezen ze 'De Mantel' voor u voor. In een nieuwe herwerkte versie. Elk op zijn eigen manier, elk met zijn eigen taal. Bereidt u voor op een van de droevigste, maar tevens schoonste avonden die ge ooit hebt meegemaakt.

'De Mantel' vertelt het verhaal van Akakiej Akakiejevietsj, een onbeduidend ambtenaartje dat op een onbeduidend ministerie de onbeduidende functie van kopiïst (overschrijver) vervult. Toch is hij gelukkig met zijn werk. Akakiej Akakiejevietsj houdt namelijk van letters. Elke dag opnieuw, van negen tot vijf doet hij niks anders dan schrijven. 's Avonds, na het eten gaat hij verder met de stukken die hij van zijn werk mee naar huis gebracht heeft. En als hij niets te doen heeft, maakte hij, uit pure liefhebberij een kopie voor zichtzelf. 

Zo leeft Akakiej Akakiejewietsj zijn kalme, vreedzame leven.

Tot Akakiej Akakiejevietsj op een dag een nieuwe mantel voor zichzelf laat maken. Een mantel waarvoor hij  een heel jaar heeft gespaard. Dit is de schoonste, de grootste en de meest memorabele gebeurtenis uit heel zijn leven. En dan - zo gaat het natuurlijk altijd - wordt de mantel gestolen.

Het is oersimpel, twee mensen lezen samen een verhaal voor. Ieder op zijn eigen manier. En het publiek luistert.